День 13 декабря мог стать одним из главных боксерских дней в 2008 году. На эту дату была намечена встреча Владимира Кличко и Александра Поветкина за звание чемпиона в тяжелом весе по версии IBF. Однако планам не суждено было сбыться, россиянин получил травму, и бой не состоится.
Поветкин стал официальным претендентом на титул IBF после победы на «турнире четырех», организованном Международной боксерской федерацией. Александр достаточно уверенно победил Криса Берда и Эдди Чемберса и получил право встретиться с чемпионом — Владимиром Кличко. Украинец не мог сразу начать переговоры с россиянином, поскольку летом у него была запланирована другая обязательная защита — с Тони Томпсоном. Чтобы Поветкин не «простаивал» впустую, он также провел в июле поединок — против Тауруса Сайкса. К сожалению, более правильно это событие назвать «поединком» в кавычках, потому что Сайкс приехал в Чехов настолько напуганным, что о серьезной проверке накануне титульного боя речи не шло. Американец падал при первой возможности и не создал россиянину никаких проблем. Безусловно, такой бой не мог оказаться полезным перед встречей с лучшим бойцом дивизиона.
Однако переговоры о матче Кличко — Поветкин начались. Бой назначили на 13 декабря, и боксеры начали подготовку. Не вызывало сомнений, что этот поединок вызовет особенное внимание в мире бокса. Александр Поветкин — представитель новой волны боксеров, один из тех, кого называют «спасителем» тяжелого веса. Сойтись в бою с обладателем двух чемпионских поясов для Поветкина означало за один день узнать, чего он стоит. Победа над Кличко — и ты настоящий чемпион и общепризнанный лучший тяжеловес. Поражение — ты очередной претендент, не оправдавший ожиданий. Драться с Владимиром Кличко все равно, что играть в моментальную лотерею — результат получишь, не отходя от кассы. Или пан, или пропал.
Поветкин такого захода ничуть не боялся, Александр вообще никого из возможных соперников на ринге не боится. Не сомневалась в его перспективах и команда промоутера Вильфреда Зауэрланда, не говоря уже о тренере россиянина Белове и менеджере Хрюнове. Саша готовился к бою по намеченному плану, когда все рухнуло в мгновение ока. Во время пробежки Поветкин зацепился ногой за корень дерева, упал и получил травму. Точный диагноз боксера таков: надрыв дельтовидной и таранно-берцовой связок и капсул голеностопного сустава ступни левой ноги. В связи с этим россиянин не сможет тренироваться в течение одного-двух месяцев. Бой с Кличко 13 декабря не состоится.
Менеджер Поветкина Александр Хрюнов подтвердил, что травма Поветкина станет лишь отсрочкой встречи его подопечного с чемпионом мира: «В профессиональном боксе есть такое понятие, как ожидаемый поединок. Миллионы болельщиков по всему миру ждали этого боя, а это значит, что он обязательно состоится. В ближайшие дни мы обратимся в специализированный центр профессора Преображенского, и Александр будет залечивать травму под присмотром специалистов».
А что же теперь делать Кличко, ведь бой сорвался? Ситуация неожиданная, но срок до 13 декабря вполне достаточен, чтобы найти замену Поветкину. А уж желающих померяться силами с Владимиром достаточно. Тут и Олег Маскаев, который находится в поисках звездного соперника, чтобы попытаться вернуться в элиту тяжелого веса. Хасим Рахман преследует те же цели — после потери титула WBC американцу никак не удавалось подобраться к борьбе за пояс, а тут можно одним махом приобрести два. Представитель промоутерской компании Top Rank, ведущей дела Рахмана, Тодд Де Бюф уже прокомментировал возможность встречи Хасима с Владимиром: «Обе стороны заинтересованы в организации этого боя. Переговоры идут полным ходом».
