«Анжи» на сборе в Турции проиграл в контрольном матче донецкому «Шахтеру» со счетом 1:3. Единственный мяч у дагестанского клуба провел Юрий Жирков, который во втором тайме играл на левом фланге защиты, как и у Хиддинка в сборной. Голландский специалист в этом матче дебютировал во главе «Анжи», однако его команда игру с чемпионами Украины, по сути, провалила.
Дебют Хиддинка на посту наставника «Анжи» мог состояться еще в матче с «Александрией», однако игра была отменена в связи с многочисленными травмами в стане аутсайдера украинской премьер-лиги, которого зимой возглавил Анатолий Демьяненко. Следующим на пути к сезону для «Анжи» стоял уже украинский гранд «Шахтер». Горняки, как и «Анжи», в феврале остались без еврокубков и спокойно готовятся к оставшейся части сезона.
На первый свой матч Хиддинк выбрал следующий состав, расположив футболистов по нетрадиционной для себя схеме 4-4-2. В воротах — Габулов, в обороне (справа). Тут же первым голевым шансом отметился «Анжи», однако после фланговой передачи Логашова Лахиялов пробил выше ворот. На этом активность «Анжи», как отрезало: игра шла под диктовку «Шахтера». Едва не завершились голами несколько фланговых прострелов, со штрафного Срна пробил выше. В итоге второй гол забил Луис Адриано — после подключения Эдуардо уже слева, и бразилец посылал мяч уже в пустые ворота.
Мог забить третий гол Мхитарян, но, выйдя один на один с Габуловым, промахнулся. И лишь в концовке первого тайма «Анжи» провел несколько опасных атак, но Буссуфа пробил в руки Пятову (это был первый удар в створ ворот «Шахтера» – на 41-й минуте), а после удара Лахиялова мяч вынес защитник.
После перерыва Хиддинк выпустил на поле Шатова и Иванова, что повлекло за собой переход в оборону Юрия Жиркова, а Гаджибеков отправился на правый фланг.
И Жирков с позиции защитника ворвался в штрафную, получил мяч от Шатова и красиво обманул Пятова, направив снаряд в ближний угол. Впрочем, к тому времени «Анжи» уступал со счетом 0:3 — вскоре после возобновления игры дублем отметился Луис Адриано, которому вновь не помешал никто из защитников.
Следующий матч махачкалинцы проведут уже в рамках чемпионата России. 5 марта «Анжи» предстоит встреча в Химках против московского «Динамо».