По традиции главными фаворитами турнира явились российская и азербайджанская сборные, и именно эти две команды в итоге разыграли кубок.
Прежде чем сойтись в финале, обе сборные одержали по две победы в групповой стадии соревнований. Соперниками хозяев турнира на предварительном этапе стали команды Турции и Грузии (кстати, грузинская сборная на этом турнире была представлена основным составом. – Прим. авт.). Обе победные встречи для подопечных главного тренера российской сборной Магомеда Гусейнова завершились с одинаковым счетом: 6:2. В параллельной группе азербайджанцы взяли вверх над сборными Белоруссии (6:1) и Польши (5:3).
Хозяева с самого начала считались фаворитами турнира. Ко всему прочему россияне вышли на решающий матч, имея отрыв в одну победу, которая им была присуждена в виду отсутствия у азербайджанцев замены тяжеловесу Али Магомеддибирову, дисквалифицированному накануне за драку с белорусом Иваном Янковским. Сначала дагестанец Исмаил Мусукаев (57кг) одержал победу над представителем гостей Русланом Гасымовым (5:0), следом Ахмед Чакаев (61 кг) – представитель хасавюртовской школы борьбы довел счет до 3:0, одержав победу над земляком Ахмеднаби Гварзитиловым (12:0).
Дагестанский легионер Магомед Муслимов (65 кг), выиграв у россиянина, выходца из РД Мурадина Нухкадиева (11:4), счет «размочил», но чеченец Расул Джукаев (70 кг) в следующей схватке вновь вернул России превосходство в три очка, одержав победу над легионером из Страны гор Гаджимурадом Омаровым (6-6, победа была присуждена решением судей). Итог встречи был предрешен, но гости стараниями дагестанца Мурада Сулейманова (74 кг), взявшего верх над Якубом Шихджамаловым (12:2), представляющим школу имени Гамида Гамидова, и Арсланбека Алборова (97 кг), одержавшего победу над россиянином Юрием Белоновским (4:0), сумели в итоге избежать разгромного результата и довели до счета 3:5.
Отметим также, что в составе российской команды, за исключением двукратного чемпиона мира Абдурашида Садулаева, не оказалось первых номеров сборной. Но в решающей схватке дагестанца по прозвищу «Танк» заменил Юрий Белоновский. Следует отметить, что Садулаев на этом турнире боролся в непривычной для себя весовой категории до 97 кг (обычно он выступает в весовой категории 86 кг. – Прим. авт.), и, как показала схватка против грузинского борца Элизбара Одикадзе (встреча закончилась со счетом 11:0 в пользу дагестанца. – Прим. «МИ»), тяжелый вес для Абдурашида — отличная перспектива.
