Демократические реформы последних десятилетий в России создали реальные условия для активизации религиозной жизни всех конфессий, особенно мусульманских народов Северного Кавказа. Количественный рост религиозности, например, в Дагестане (число мечетей, совершающих ежегодно хадж в Мекку, исламских СМИ, высших учебных заведений, издания религиозной литературы и т.д.), давно превзошел дореволюционный уровень. Однако религиозная активность широких масс населения не всегда направляется в созидательное русло, нередко экстремистские силы внедряют в общественное сознание идеи конфессионального противостояния, национальной розни, ведут религиозно-идеологическую обработку молодежи.
Особая активность ваххабизма в республиках Северного Кавказа стала отмечаться в начале 90-х годов прошлого века, когда начали проповедывать идеи всеобщей исламизации населения, объявления джихада в целях создания шариатского государства на территориях ряда субъектов Российской Федерации. Усиливается процесс политизации ислама и исламизации политики. На политизацию северокавказского ислама оказывают существенное влияние и международные исламистские течения, возникшие в ряде арабских стран.
Не случайно на открытии Всемирного саммита религиозных лидеров Президент России В.В. Путин особо акцентировал внимание мировой общественности на многочисленных попытках расколоть мир по конфессиональному или этническому принципу, посеять вражду между христианским и исламским сообществами. «Миру, — отметил он, — фактически навязывается конфликт цивилизаций, и надо в полной мере отдавать себе отчет, к каким катастрофическим последствиям такая конфронтация могла бы привести» .
Исключительно большое влияние ислама на культуру и менталитет народов Северного Кавказа, особенно Дагестана, диктует необходимость всестороннего изучения исторического прошлого и настоящего народов данного региона с учетом характера социально-политических и правовых аспектов современного исламского движения, которое нередко выступает дестабилизирующим фактором общественно-политической и духовной жизни полиэтнического и поликонфессионального региона.
С учетом всех этих факторов Высшая аттестационная комиссия Российской Федерации (ВАК) еще в 1995 г. утвердила в Дагестанском госуниверситете Диссертационный совет по защите диссертаций по специальности «Религиоведение, философская антропология, философия культуры».
За годы функционирования на совете защищены более 50-ти кандидатских и 4 докторские диссертации. Особый резонанс в научных кругах получили защиты докторских диссертаций
Н.М. Вагабова по теме «Ислам и глобализация современного мира», М.Я. Яхъяева «Религиозный фанатизм как социально-исторический феномен».
Острые дискуссии вызвали защиты кандидатских диссертаций З.С. Арухова «Концепция джихада в раннем исламе» (1995 г.), З.М. Залимханова «Ислам в контексте современных этнополитических процессов в Дагестане и Чечне» (1999 г.), З.Х. Хайбуллаева «Ваххабизм в исламе: история и современность» (2001 г.), А.З. Нуриловой «Философские проблемы аврааматического монотеизма» (2001 г.), М.Р. Гусейнова «Тарикат и особенности его проявления в Дагестане» (2004 г.), Д.С. Эмировой «Ислам и этноконфессиональные проблемы в современном Дагестане» (2003 г.), М.Р. Ризванова «Мухаммед – основатель новой конфессиональной общности арабов» (2005 г.) и другие. Некоторые члены ученого совета подчеркнули особую значимость и глубину новизны диссертации М.Р. Ризванова, предлагали даже доработать и представить как докторскую.
С конца 2007 г. начинается новый этап в деятельности Высшей аттестационной комиссии, связанной с усилением требовательности к качеству научных исследований, защищаемых диссертаций. Одно из главных требований связано с обязательной публикацией полученных новых научных результатов соискателем в специальных реферируемых профильных журналах, список которых ежегодно утверждается ВАКом. Данное требование, возможно, уменьшит число чисто компиляторских диссертаций, в которых нет никакой новизны.
В стране почти вчетверо уменьшается количество диссертационных советов. В основном создаются докторские региональные советы, на которых будут защищаться и кандидатские диссертации. Членами новых ученых советов, кроме философов-религиоведов, должны быть крупные специалисты по смежным отраслям науки, которые работают в различных региональных вузах и академических учреждениях. Все это имеет целью остановить вал защищаемых до сих пор компилятивных диссертационных исследований.
Указанным жестким требованиям не отвечают многие функционировавшие до сих пор ученые советы. В Дагестане, например, из существовавших нескольких десятков советов переутверждены всего 4-5 советов. Первым среди вновь утвержденных советов является докторский совет по «Религиоведению, философской антропологии и философии культуры» под председательством заслуженного деятеля науки РФ и Дагестана, доктора философских наук, профессора М.В. Вагабова, по инициативе которого этот совет и был открыт изначально. В состав совета, помимо восьми известных философов, докторов наук нашей республики, входят крупные ученые других отраслей наук, в частности, доктор биологических наук, зав.кафедрой дарвинизма ДГУ А.Г. Юсуфов, председатель Общественной палаты РД, доктор юридических наук А.М. Муртузалиев, профессор социологии из Ставропольского госуниверситета А.А. Магомедов, зав.кафедрой философии Чеченского университета В.Х. Акаев, зам.председателя ДНЦ РАН А.К. Алиев, доктор исторических наук, профессор
А.С. Гаджиев, доктор исторических наук, зав.кафедрой истории стран Европы и Америки С.И. Муртузалиев и многие другие.
Этот представительный Ученый совет с начала 2008 г. принимает докторские и кандидатские диссертации, отвечающие новым требованиям, из всего Северокавказского региона.
