Свободных кресел не было видно уже за несколько минут до начала встречи – исключением стал лишь гостевой сектор с болельщиками из Самары, коих набралось 20 человек, – а когда команды показались на поле, вся арена окрасилась в цвета жёлто-зелёных плашек, поднятых всеми зрителями над головой. Перформанс дополнял баннер, развёрнутый за одними из ворот, – «Вера! Надежда! Анжи!».
Впрочем, ждали здесь не только команду Гуса Хиддинка. Отдельных оваций во время представления команд удостоились хорошо знакомые местной публике Гаджи Гаджиев, а также Шамиль Лахиялов. Последний, к слову, на первых же минутах едва не заставил болельщиков сменить милость на гнев. 33-летний форвард выбежал на рандеву с Владимиром Габуловым и уже замахнулся, чтобы пробить в дальний угол… От первого пропущенного гола на «Анжи-Арене» махачкалинцев спас Эвертон, в последний момент успевший заблокировать удар Лахиялова. У хозяев, в свою очередь, нападение на первых минутах откровенно хромало на обе ноги. Возможно, на это в некоторой степени повлиял выбор атакующей пары Смолов – Это`О. Именно такой дуэт предпочёл выпустить сначала голландский специалист.
Хоть что-то получаться в атаке стало у «Анжи» лишь по истечении получаса, однако голами и не пахло. Это`О не сумел переиграть Сергея Веремко возле вратарской площади, а с линии штрафной несколькими минутами спустя пальнул прямо в стенку. Издали тут же пробил Ахмедов, однако мяч просвистел чуть выше перекладины.
Облегчить хозяевам игру поспешил… Амисулашвили! Защитник «Крыльев Советов», видимо, настолько впечатлился недавними «подвигами» Карсела-Гонсалеса в Англии во время ответного матча с «Ньюкаслом» в Лиге Европы, что решил последовать дурному примеру марокканца и получил вторую жёлтую карточку уже на 37-й минуте. Дабы залатать образовавшуюся дыру в оборонительной линии, Гаджи Гаджиев убрал с поля Луиса Кабальеро и выпустил Дмитрия Верховцова. А вместо ещё одного форварда – Шамиля Лахиялова – несколькими минутами спустя появился Сергей Корниленко.
Оказавшись в меньшинстве, самарцы поставили себя в тяжелейшее положение. Первый тревожный звонок для команды Гаджиева прозвучал ещё до перерыва. Это`О блестяще пробил под перекладину, однако Веремко справился с выстрелом камерунского форварда.
После перерыва Хиддинк усилил линию атаки, выпустив на поле третьего номинального форварда – Траоре. На ворота гостей тут же обрушился шквал атак махачкалинцев, однако для успеха им всякий раз чего-то не хватало.
Увлёкшись нападением, хозяева напрочь позабыли про оборону и пропустили стремительную контратаку, которая оказалась голевой. Горо протащил мяч по левому флангу и сделал эффектную передачу на ход Ангбве. Камерунец тут же отпасовал на Корниленко, и Сергей первым же касанием вогнал мяч в сетку рикошетом от перекладины – 1:0.
Хиддинк отреагировал сразу же – вместо Тагирбекова на поле вышел провинившийся в Англии Карсела-Гонсалес. Опасные моменты у ворот Веремко продолжали возникать. В одном из них Ещенко протащил мяч по флангу и прострелил на дальнюю штангу. Впрочем, Фёдор Смолов поразить пустой угол ворот не сумел, пробив мимо штанги, за что удостоился лёгкого подзатыльника от старшего коллеги – Самюэля Это`О.
Капитан «Анжи» до последнего поочерёдно подбадривал одноклубников, и в итоге их старания принесли результат. В очередном навале на ворота Веремко махачкалинцы дважды «расстреливали» голкипера «Крыльев Советов» с близкого расстояния. С первым выстрелом из пределов вратарской голкипер справился, а уже повторный удар Траоре оказался неберущимся – 1:1.
До финального свистка «Анжи» провёл еще несколько опаснейших атак, однако довести дело до победы в дебютном матче на «Анжи-Арене» команда Хиддинка не смогла. «Крылья Советов» благодаря героическим усилиям голкипера Сергея Веремко увозят из Махачкалы ничейный результат.
– Мы сильно разочарованы, – отметил на послематчевой пресс-конференции на «Анжи-Арене» наставник махачкалинцев Гус Хиддинк. – Играли на новом стадионе в присутствии стольких болельщиков… В мире существует практика, что клубы, играющие в Европе, в следующем туре национального чемпионата теряют очки. Ранее с нами подобных вещей не происходило. Если не ошибаюсь, мы впервые не смогли одержать победу после игры в Лиге Европы. Не подумайте, что это оправдание… Думаю, мы с недостаточной концентрацией начали первый тайм. У нас был брак в передачах и слишком мало агрессии впереди. Потом мы пропустили контратаку, которая обернулась голом в наши ворота. После перерыва у нас было достаточно много шансов, чтобы забить, но стоит отметить, что удача была не на нашей стороне. Очень жаль, что мы не выиграли при переполненных трибунах. Надеюсь, что после перерыва в чемпионате сможем доставлять нашим болельщикам больше положительных эмоций.