Церемония зажжения состоялась на развалинах святилища в древней Олимпии в присутствии VIP-гостей со всего мира. Несмотря на опасения синоптиков по поводу облачности, огонь удалось зажечь почти сразу же с помощью традиционного параболического зеркала.
В этом году организаторы подошли к этому действу масштабно. Несколько десятков «жриц», полтора десятка мужчин-танцоров и группа детей устроили традиционное представление из трех частей. После мужского и женского танцев «верховная жрица» обратилась к Аполлону с просьбой послать солнечные лучи и Зевсу, от которого ждут венков в адрес победителей Игр. После того как боги ниспослали огонь на землю, «жрица» передала оливковую ветвь мира и сам огонь первому факелоносцу – чемпиону мира по плаванию Спиросу Янниотису, в жилах которого в равной пропорции течет греческая и британская кровь.
По окончании церемонии факел с олимпийским огнем отправится в 11-недельную эстафету по Греции, Великобритании и Ирландии.
