Продолжение.
Начало в №№29, 30.
——
Вечером 6 августа 1942 года капитан Ткаченко задумал дерзкий план ночного нападения на механизированный полк врага. Разведка доложила, что впереди батальона за холмом остановился фашистский танковый полк. Наступающий враг вел себя надменно и беспечно, особенно по ночам. Был составлен план атаки вражеского батальона с наступлением темноты в 22 часа. Была выделена ударная группа из курсантов во главе с заместителем командира батальона, старшим лейтенантом Кузнецовым. Готовились к этой операции основательно. Все участники получили несколько противотанковых гранат, бутылки с зажигательной смесью и т.д.
Однако ситуация резко изменилась. Дело в том, что около 20 часов в штаб батальона явился верхом на лошади связной из соседней дивизии и сказал, что мы оказались в окружении и нужно немедленно отходить назад в направлении переправы через Дон в район Калача. Надо было отступать и выходить из окружения. Комбат собрал командиров рот и спокойно объяснил ситуацию. Он предупредил, что все это надо сделать спокойно, без всякой паники, под предлогом, что переходим на другой участок фронта, чтобы курсанты ничего не знали о нашем окружении. Кроме того, он быстро наметил план отступления, определил, кто за кем должен следовать. Где-то минут через сорок была дана команда отступать по указанному маршруту.
Всю ночь мы отступали, но противника нигде не было видно. Рано утром внизу открылся небольшой населенный пункт на берегу речки, окруженный садами и огородами. Разведка выяснила, что в населенном пункте нет противника. Дальше отступать по открытой степи днем было невозможно, да и бойцы после ночного перехода еле-еле держались на ногах. Надо было дать им отдых. Поэтому комбат отдал приказ организовать круговую оборону и ждать до вечера. После утомительного ночного перехода все, кроме дозорных, легли отдыхать, кто где мог.
Хутор Лиски, где мы остановились, был расположен на берегу одноименной реки. Ждали до самого вечера. Днем два самолета-истребителя «Мессершмит-109» очень низко пролетели над хутором, и больше нас противник не беспокоил. Наверное, они даже не обратили внимания на окруженцев или просто не заметили. 7 августа в полдень на северо-востоке от Лиски мы заметили движение боевой техники противника, продвигавшегося по дороге (приблизительно в 4-х километрах от нас) от Верхнечирской в направлении Калача. Пыль от движения техники поднялась высоко в небо. Одни говорили, что это наши отступают, другие сомневались: не могло быть у нас такого количества боевой техники. Об окружении никто не знал, кроме командиров рот, но бойцы заподозрили неладное. В бинокль на боках у танков ясно были видны немецкие кресты, но густая пыль мешала чётко определить принадлежность техники.
С юго-востока тоже слышался мощный гул техники, только не видно было, какие части движутся – свои или противника, потому что в жаркую погоду пыль поднимается высоко в небо. Там проходила шоссейная дорога от Нижнечирской к Калачу. Командир батальона направил 4-х курсантов на разведку. Через 40-50 минут разведчики вернулись и доложили, что в направлении Калача идут немецкая танковая колонна и моторизованная пехота с обеих сторон. Мы оказались в окружении. Но разведчики были предупреждены комбатом, чтобы не распространялись об этом: излишнее волнение могло помешать делу. Курсантов накормили обедом и каждому дали по буханке хлеба и сухой паёк.
Командиры думали, как выйти из создавшейся ситуации. Вечером 7 августа в сумерках комбат собрал весь личный состав батальона. Перед построившимися выступил с пламенной речью комиссар Даниленко. Он говорил, что мы оказались в окружении, но курсанты 3-го батальона 2-го ОВПУ, за плечами которых большой боевой опыт, должны во что бы то ни стало выйти из окружения. Комсостав батальона уверен, что курсанты не подведут командиров. Он говорил спокойно, но его слова доходили до глубины души каждого бойца, а их осталось не больше половины.
7 августа 1942 года в своем дневнике генерал Ф.Гальдер сделал запись: «Наступление с целью окружения у Паулюса закончилось успешно во второй половине дня. По данным, предположительно уничтожено восемь стрелковых дивизий и 10 танковых бригад». Немецкий генерал говорил именно о нашем участке фронта. В окружении остались основные части дивизий 62-й армии. Только незначительные части отошли на левый берег Дона, а окруженные дивизии продолжали сражаться в течение нескольких дней, в том числе и курсанты 3-го батальона Орджоникидзенского военно-пехотного училища.
Из хутора Лиски вышла первая рота, с небольшими интервалами за ней следовали ещё две роты и обоз. Ночь была очень темная. Это было хорошо для маскировки, но плохо для ориентации. В ротах осталось мало людей. Замыкали колонну минометный взвод и штабная подвода. Дозорные доложили, что впереди не обнаружена наша первая рота. Просто полагали, что она где-то впереди, но ее там не оказалось. После дневного отдыха в первые часы все двигались в хорошем ритме, но во второй половине ночи курсанты устали. В небе слышался гул бомбардировщиков, а впереди на горизонте видны были отблески пожаров. По всей видимости, горел город Калач.
——
Продолжение следует.
