«А БЫЛО НАМ ТОГДА ПО ВОСЕМНАДЦАТЬ…»

«Первый бой запомнился на всю жизнь. Это было под Курском. Мы прорвали оборону противника, немцы пытались во что бы то ни стало остановить нас. Авиация бомбила беспрерывно. Уже не хватало у них бомб, и они сбрасывали на нас рельсы, пустые продырявленные бочки. Бочка летит и так, проклятая, визжит — только и думаешь: скорее бы она упала. И вот как раз на высоту, которую мы заняли, пошли немецкие танки, четыре танка. Наша артиллерия открыла по ним огонь. Но одному танку все-таки удалось прорваться к нашим окопам, вижу: танк идет прямо на окоп моего фронтового товарища Пашки Кудряна. Я крикнул ему: «Пашка, берегись!». Танк как-то повернулся ко мне бортом — я бросил гранату, но было далеко, и граната не долетела. И вдруг я услышал возмущенный голос Пашки: «Не трогай, это мой!». Этот танк он и уничтожил, мой друг Пашка. Впоследствии он погиб. А было нам тогда по восемнадцать…» Так описывал свой первый бой на фронтах Великой Отечественной войны Герой Советского Союза Николай Алексеевич Подорожный.
Николай родился в 1924 году в Казахстане в семье рабочего Алексея Тихоновича Подорожного. В 1930 году семья переезжает в Махачкалу, с которой будет связана вся жизнь будущего героя. Когда Николай подрос, родители отдали его на учебу в Махачкалинскую школу № 5.
Николай окончил восемь классов. Началось, как всегда в Махачкале, жаркое лето, а вместе с ним долгожданные каникулы, когда можно было целыми днями пропадать с мальчишками на море. Был 1941 год.
Когда 22 июня по радио известили о том, что фашистские орды перешли советскую границу и обрушили свою агрессию на нашу страну, Алексей Тихонович, не задумываясь, подал заявление в военкомат и отправился на фронт. Коля тоже рвался на фронт, но так как ему не было восемнадцати, на некоторое время пришлось об этом забыть.
С огромным усердием Николай включается в общую деятельность по организации помощи фронту. Вместе с другими школьниками он собирает металлолом, стеклотару.
Фронт боевых действий все ближе подходил к границам республики. Увеличилось число раненных бойцов, которых необходимо было разместить в госпиталях. Правительство распорядилось освободить ряд зданий под эвакогоспитали. Такой госпиталь был размещен и в здании школы № 5. Поэтому Коля пошел не в родную школу, а в школу № 6, куда была передана группа учащихся. Но и здесь они долго не задержались, и их переводят в школу
№ 1.
Первая школа в годы Великой Отечественной войны была своеобразным ульем. Здесь были сосредоточены учащиеся из школ №№1, 5, 7, 14 и ряда других школ. Работа по сбору средств и вещей в помощь фронту и эвакуированному населению не прекращалась ни на секунду. Директор школы С. М. Омаров вспоминал о том, что когда в Махачкалу прибыл эшелон с эвакуированными детьми, которые были разуты и раздеты, «по всем 39 классам был передан призыв — помочь этим детям. В этот же день школьники принесли из дома детскую обувь и одежду».
В такой обстановке предстояло отучиться еще один год, один мучительный год до 18-летия Николаю Подорожному. «Учились в две смены, классных комнат не хватало, уроки проходили в коридорах и даже на лестничных площадках», — писал Николай Алексеевич в книге воспоминаний «Память и верность».
И вот 18-летнего Николая направляют на учебу в Бакинское военное училище зенитной артиллерии, а по окончании училища — под Сталинград.
Здесь, под Сталинградом, наводчик зенитной артиллерии Николай Подорожный получил первое ранение, но вскоре был выписан из госпиталя и направлен в запасной полк. Здесь он осваивает специальность минометчика и здесь же получает первую свою награду — медаль «За боевые заслуги».
С артполком разведчик-наблюдатель Подорожный прошел Орел, Брянск, Коростень, Сарны. Тяжелые бои разгорелись на подступах к Минску. За героизм, проявленный при обороне села Городище, Николай Подорожный был награжден медалью «За отвагу». Следующую свою награду — орден Красной Звезды — Николай Алексеевич получил за взятие Минска.
Потом была Прибалтика, а затем…
«В середине декабря 1944 года нас вывели из боев под Тукумсом, где мы участвовали в блокировании курляндской группировки немцев. Срочно погрузились на станции Вайноде и двинулись в неизвестное. И вот проскочили Шауляй, оставили далеко позади Каунас, сделали короткую остановку на станции с приятным названием Лида и движемся дальше…»
«Стоим на какой-то станции. И вдруг раздается команда: выгружаться!
Солдаты полезли из вагонов неохотно. Кому хотелось покидать обжитые теплушки? Непроглядная темная ночь встретила неприветливо…
Перед вагонами строятся пехотинцы. Командиры проверяют личный состав, не оставить бы кого в вагоне… Мимо к хвосту эшелона спешит дежурный.
— Что за станция? — спрашиваю его.
— Седлец, — отвечает он, не останавливаясь».
Дивизия Подорожного заняла оборону на правом берегу Вислы севернее Мангушевского плацдарма.
В ходе наступательных операций дивизия Подорожного освободила польский город Вангровец, принимала участие в ликвидации окруженной группировки противника под Шнейдемюлем. 5 марта 1945 года был взят Штаргард — крупный узел обороны немцев на штеттинском направлении. В этом городе была освобождена большая группа военнопленных.
Дивизия вышла к Одеру в районе города Альтдамма, а в начале апреля, совершив фланговый марш, была занята оборона севернее Кюстрина.
Но главный бой, за который Н. А. Подорожный был удостоен звания Героя Советского Союза, произошел 22 апреля. «В 7 часов 30 минут тишину апрельского утра обрывают артиллерийские залпы. Просыпается сонный берег, громыхая могучими раскатами. Среди грохота канонады я слышу команду «В лодки!».
Начинается героическое форсирование Одера. На самой середине реки фашисты начинают массированный обстрел лодок. Лодка, в которой находился Подорожный, была разбита немецкими ударами. Он с младшим лейтенантом Григорием Киселевым выплывает на берег. Дождавшись темноты, Николай и Григорий принялись за обследование береговой линии.
Вскоре они обнаружили девять солдат, также в числе первых форсировавших реку.
«Я приказываю всем рассредоточиться в кустах, вырыть ячейки и приготовиться к отражению противника: я не сомневался, что немцы попытаются сбросить нас в реку. Солдаты молча занимают места, пулеметчики выдвигаются на огневую позицию».
Без пищи держались они на вражеском берегу двое суток.
За мужество и личный героизм, проявленные при форсировании реки Одер, Николаю Алексеевичу Подорожному 15 мая 1946 года было присвоено звание Героя Советского Союза.
В 1949 году Николай Алексеевич окончил Махачкалинское училище МВД. Заочно окончил Дагестанский государственный университет.
Николай Алексеевич был частым гостем пионеров и комсомольцев махачкалинских школ. О своем героическом прошлом он рассказывал очень мало, но написал несколько книг воспоминаний, которые описывают события Великой Отечественной войны.
Н. Подорожный был одним из инициаторов создания республиканского ТОКСа, которым руководил долгие годы. Долгие годы ТОКС под руководством Николая Алексеевича вел работу по розыску ветеранов Великой Отечественной войны.
Николая Алексеевича не стало 14 ноября 1998 года. Он был похоронен на Воинском кладбище города Махачкалы.